Отказ Роспатента в регистрации товарного знака

Причин, по которым Роспатент может отклонить заявку на регистрацию товарного знака, довольно много, и, хотя все они перечислены в статье 1483 четвертой части Гражданского кодекса, в жизни можно столкнуться с неочевидными случаями. Подробный разбор поводов для отказа зарегистрировать знак поможет избежать ошибок при обращении в патентное ведомство, среди которых, как показывает практика, встречаются повторяющиеся, типичные, особенно в случаях самостоятельного обращения в Росреестр.

Главное требование заключается в том, чтобы товарный знак ассоциировался в глазах типичного, среднего потребителя именно с его производителем или продавцом, выделял его из массы других. Причем оригинальность товарного знака, который просят зарегистрировать, должна связывать восприятие потребителей именно данного товара с данным конкретным предпринимателем, даже если на первый взгляд в средстве индивидуализации нет ничего необычного. В законе приведены типичные ситуации, когда предполагается, что такой связи нет.

Прежде всего в регистрации товарного знака будет отказано, если название, которое он использует, стало общераспространенным, нарицательным, потому что относящийся к нему товар длительное время присутствует в обороте. Если потребители привыкли называть определенную группу товаров каким-то словом, получить на него исключительные права Роспатент не даст. Более того, в истории известны случаи, когда товарный знак утратил свою защиту, так как вошел во всеобщее употребление. Мало кто из покупателей догадывается, что такие слова как граммофон, диктофон, джакузи раньше были зарегистрированными товарными знаками. А вот, например ксерокс и аспирин ими являются до сих пор, хотя и используются на практике применительно ко всей группе товаров.

Далее, не пройдет регистрация такого товарного знака, который представляет собой название, являющееся общепринятым термином, или изображение, выступающее привычным для всех символом. Если заявленный товарный знак содержит только обычную геометрическую фигуру (квадрат, треугольник и т.п.), названия видов организации или аббревиатуры типа ООО, НИИ и т.п., простые буквы и цифры, лишенные какой-либо смысловой нагрузки (если, конечно, они не являются плодом творчества дизайнера логотипов), символы, обозначающие, например, пригодность для вторичной обработки или элемент электросхемы, то у заявителя мало шансов оспорить отказ в регистрации этого товарного знака.

Не стоит пытаться зарегистрировать товарный знак, который носит информационный характер и просто описывает товар, его достоинства и преимущества перед другими, особенности технологии производства или потребительских свойств. Не имеет к правовой охране и указание в представленном Роспатенту описании на способ реализации, упаковки и доставки товара.

Наконец, товарный знак не должен сводиться к демонстрации формы или внешнего вида товара. Даже если участник рынка внес что-то необычное и запоминающееся в то, как выглядит его товар, для регистрации товарного знака это не подходит, но можно рассмотреть вопрос о регистрации, например, промышленного образца: это будет более подходящей правовой формой для охраны его интеллектуальной собственности.

Упомянутые ограничения не являются абсолютными. При определенных условиях включение запрещенных элементов может и не стать основанием для отказа в регистрации товарного знака. Если они присутствуют в окружении других неповторимых деталей, которые в совокупности делают товарный знак отличимым, то это допускается законом. Не считается нарушением условий охраны и ситуации, когда отмеченные элементы в представленном описании не доминируют над другими, а их наличие не подчеркивается какими-либо средствами. Можно специально указать в заявке, что претендент на охрану товарного знака не претендует на правовую защиту вызывающих сомнения деталей описания.

Имеет все шансы на успех попытка доказать, что общеупотребительное выражение, включенное в товарный знак, для данной группы товаров является фантазийным, т.е. специально придуманным (например, в случае транслитерации или использования иностранных выражений, приобретающих иной смысл на русском языке при их воспроизведении). Также правовая охрана предоставляется товарному знаку в случаях, когда сложившаяся практика уже закрепила в сознании потребителя связь между формально запрещенным элементом и продавцом товара (для этого нужно представить документальные доказательства,в качестве которых подойдут, например, результаты опросов и иных исследований, тогда знак удастся зарегистрировать).

Регистрируемый товарный знак не должен включать в себя названия, флаги, гербы, гимны, девизы и тому подобные отличительные элементы, принадлежащие государствам, их органам и учреждениям, а также международным организациям. Из этого правила существует единственное исключение: регистрация подобного товарного знака возможна, если заявитель получил письменное разрешение на использование этой символики и ее элементов, при этом в заявке должно быть специально указано, что они исключены из правовой охраны в соответствии с патентным законодательством. Неудивительно поэтому, что в реальности зарегистрировать товарные знаки с подобной символикой можно главным образом унитарным предприятиям и учреждениям или известным некоммерческим организациям.

Эти требования к регистрации товарного знака проявляют заботу о потребителе, его осведомленности о том, какой товар обозначается, а также о нравственном климате в обществе. По этой причине, нельзя включать в товарный знак словесные формулировки, содержащие заведомо ложные утверждения о сырье, из которого изготавливается товар, месте его производства, свойствах, которые на самом деле в нем отсутствуют (например, выдавать одно лекарство за другое). Недопустимо применение нецензурных и оскорбительных выражений, грубых, вульгарных жаргонизмов, словосочетаний, транслитераций, провоцирующих практику или поведение, недопустимое в обществе или наносящее очевидный вред для потребителя. Отказ в регистрации товарного знака причины такого рода вызывают в ста процентах случаев.

Речь идет о случаях, когда в товарном знаке присутствует графическое изображение объекта (а на практике — формулировки и словосочетания, упоминающие такой объект), включенного в соответствующий перечень культурного достояния, национальный или международный. Иными словами, зарегистрировать товарный знак с Соловецкими островами или озером Байкал не получится (в последнем случае еще и потому, что это может связываться с местом происхождения товара). Те же самые нормы распространяются и на предметы, которые содержатся в музеях или частных коллекциях. Впрочем, в последнем случае регистрация такого товарного знака доступна для владельца соответствующих предметов и ценностей. Во всех остальных случаях для регистрации товарного знака потребуется письменное разрешение, которое нужно приложить к заявке. На его наличие, если есть желание зарегистрировать знак без проблем, целесообразно указать специально.

Тут речь идет о признаке, сходном с введением в заблуждение. В товарном знаке не может использоваться название, ссылающееся на местность, в которой производится спиртное, потому что места происхождения товаров охраняются законодательством нашей страны и международными соглашениями. Причем, в отличие от применения для товарного знака других объектов, охраняемых патентным правом, этот запрет нельзя преодолеть даже письменным разрешением правообладателя: место происхождения товаров связано именно с товаром и его свойствами, так что для отказа в регистрации товарного знака здесь есть все основания.

Чтобы исключить возможность нарваться на такое основание для отказа в регистрации товарного знака, нужно обязательно проводить предварительную проверку подаваемого в Роспатент товарного знака на наличие таких совпадений. Для обеспечения полноты проверки лучше обратиться к специализированной организации или патентному поверенному.

Для того, чтобы товарный знак признали совпадающим, необязательно, чтобы он дублировал другой с абсолютной точностью. Для вывода о наличии такого основания для отказа достаточно, чтобы заявляемое обозначение с высокой долей вероятности приводило к смешению в сознании потребителя двух сравниваемых товарных знаков. Сравнение производится в рамках той же категории товаров по МКТУ или сходных с ней.

Преимуществом пользуется такой товарный знак, заявка на который подана раньше или которой уже внесен в реестр и пользуется правовой защитой. Однако регистрация в Роспатенте может быть проведена при наличии письменного согласия владельца товарного знака с большим приоритетом, которое должно быть приложено к пакету документов.

Если получилось так, что товарный знак, поданный на регистрацию в Роспатент, может вызывать у потребителя заблуждение относительно места производства товара, то ведомство откажет в удовлетворении заявки. Это произойдет в том случае, если наименование места происхождения уже зарегистрировано за другим лицом либо в Роспатенте заявка на его регистрацию подана раньше. Впрочем, проблему можно решить при одновременном соблюдении нескольких условий. Во-первых, об этом не стоит беспокоиться, когда о регистрации товарного знака просит лицо, которое зарегистрировало наименование места происхождения товара. Во-вторых, оно должно указать в заявке, что наименование не является охраняемым объектом. И, наконец, товарный знак должен относиться к той же группе товаров, что и наименование места их происхождения.

Желание защитить товарный знак не должно вступать в конфликт с наличием других объектов интеллектуальной собственности. При регистрации товарного знака не должно быть выявлено совпадение с фирменными наименованиями или иными охраняемыми коммерческими обозначениями. Сложность с последним примером возникает в силу того, что коммерческое обозначение нигде не регистрируется (как фирменное наименование в ЕГРЮЛ), а правовая охрана для него предоставляется в силу его фактического использования. Плюсом данной ситуации является то обстоятельство, что доказывать исключительное право на коммерческое обозначение должен тот, кто его использует, что не исключает оспаривание регистрации товарного знака с его стороны.

В отличие от этого, выявить, что товарный знак совпадает с селекционным достижением, достаточно просто, поскольку существует их реестр, а на сами эти объекты выдается соответствующее свидетельство. Все это подчеркивает важность предварительной экспертизы товарного знака перед подачей документов на него в Росреестр.

Если в описании товарного знака заявлены такие элементы, как название литературного или иного произведения, либо используется цитата из него, то зарегистрировать его закон не позволяет. Речь, в первую очередь, идет об опубликованных и ставших известными произведениях литературы или искусства, и о попытках включить прямые ссылки на них в товарный знак, чтобы недобросовестно использовать их популярность.

Кроме того, не допускается включать в товарный знак имя или псевдоним, а также изображение или подпись лица без его согласия. Это касается и тех случаев, когда такие охраняемые нематериальные ценности применяются не целиком или в модифицированном виде.

Под данную категорию запретов для товарных знаков попадает применение в качестве элемента знака изображения промышленного образца или знака соответствия. Права на эти объекты должны возникнуть ранее подачи заявки на товарный знак.

Регистрация заявленного товарного знака может привести к отказу, если товарный знак или его отдельные элементы могут вызвать у потребителя стойкую ассоциацию с теми средствами индивидуализации, которые упоминались ранее, т.е. у потребителя может возникнуть впечатление о товарный знаке как имеющем непосредственное отношение к ним. Тот же запрет касается произведений и имен, а также промышленного образца. Зарегистрировать такой товарный знак не получится, если, конечно, заявитель не позаботился о письменном согласии тех, кому принадлежат права на эти объекты.

Не только национальное законодательство предоставляет правовую охрану для товарного знака. Права на него могут быть предоставлены в рамках международных систем. В частности, товарный знак может быть зарегистрирован в соответствии с Мадридским соглашением 1891 года (с учетом протокола от 1989 г.) под управлением Всемирной организации интеллектуальной собственности.

Если в рамках такой системы был ранее зарегистрирован товарный знак, то в регистрации товарного знака, заявка на который была подана позднее, будет отказано, при условии, что его описание содержит элементы, сходные до степени смешения с защищенным по международной системе.

Возможности для обжалования отказа в регистрации товарного знака, конечно же, существуют. Для начала нужно определиться, что имеется в виду под отказом, потому что способы ответить на отказ Роспатента и добиться того, чтобы Роспатент зарегистрировал заявленный знак, зависит от формы, в которой он выражен.

Регистрация всякого товарного знака — это сложная, длительная процедура, и даже отказ патентного ведомства не ограничивается одним этапом. Сначала Роспатент направляет в адрес заявителя уведомление, в которому указывает, почему товарный знак, по его мнению, регистрировать нельзя. Это еще не окончательное решение, и разумный диалог со специалистом патентного ведомства, на который отводится три месяца, может привести к компромиссу, в результате которого регистрация все-таки может состояться. На этом этапе возможно внесение изменений в заявку, предоставление дополнительных документов, устраняющих препятствия для получения заветного свидетельства, чтобы Росреестр все-таки знак зарегистрировал.

Если Роспатент не согласится с доводами заявителя, то выносится уже решение об отказе. Чтобы защитить свой товарный знак в этой ситуации, заявитель может обратиться в Палату по патентным спорам (это подразделение Росреестра, специально созданное для рассмотрения таких возражений). Срок обжалования решения Роспатента в палату составляет четыре месяца, а для подачи возражения, которая может осуществляться как в бумажном виде непосредственно в ведомство, так и в электронном — через сайт Федерального института промышленной собственности.

Нужно иметь в виду, что подача возражения в палату требует уплаты государственной пошлины в размере 9000 рублей. Если поданные заявителем документы не позволяют определить, уплачена госпошлина или нет, ему будет направлено соответствующее требование, которое нужно выполнить в течение двух месяцев.

Оценить перспективы рассмотрения возражений позволяет регулярная публикация решений Палаты по патентным спорам на сайте ФИПС. Благодаря деятельности этого подразделения эксперты, от которых зависит регистрация заявленного товарного знака, год от года проявляют все более тщательный подход. В любом случае, успех зависит от надлежащего обоснования заявителем своих доводов в пользу того, что, вопреки отказу, товарный знак обладает всеми необходимыми качествами, чтобы его зарегистрировали. Эти доводы рассматриваются коллегией из трех человек, которые и принимают окончательное в рамках административного порядка решение по отказу Роспатента.

В свою очередь это решение может быть обжаловано уже в судебном порядке в Суд по интеллектуальным правам. Следует иметь в виду, что обратиться непосредственно в суд в таких случаях нельзя, так как это повлечет за собой возвращение заявления. Рассмотрение спора может закончиться в пользу заявителя, а регистрация заявленного товарного знака, наконец, завершиться успешно, если интересы будет защищать профессионал в сфере патентного права. Только специалисту по силам достойно ответить на отказ Роспатента.